6kV及以上的電纜一般都有導體屏蔽層和絕緣屏蔽層，也稱為內屏蔽層和外屏蔽層。

屏蔽，是能夠將電場控制在絕緣內部，同時能夠使得絕緣界面處表面光滑，并借此消除界面空隙的導電層。電纜導體由多根導線絞合而成，它與絕緣層之間易形成氣隙，導體表面不光滑，會造成電場集中。在導體表面加一層半導電材料的屏蔽層，它與被屏蔽的導體等電位，并與絕緣層良好接觸，從而避免在導體與絕緣層之間發生局部放電。這一層屏蔽，又稱為內屏蔽層。

在絕緣表面和護套接觸處，也可能存在間隙，電纜彎曲時，油紙電纜絕緣表面易造成裂紋或皺折，這些都是引起局部放電的因素。在絕緣層表面加一.層半導電材料的屏蔽層，它與被屏蔽的絕緣層有良好接觸，與金屬護套等電位，從而避免在絕緣層與護套之間發生局部放電，又稱為外屏蔽層。

電纜對于XLPE絕緣電纜來說，半導電屏蔽層具有抑制樹枝生長和熱屏障的作用。

1)當導體表面金屬毛刺直接刺人絕緣層時，或者在絕緣層內部存在雜質顆粒、水氣、氣隙時，這些將引起尖端產生高電場、導致發射而引發樹枝。對于金屬表面毛刺，半導電屏蔽將有效地減弱毛刺附近的場強，減少場致發射，從而提高耐電樹枝放電特性。若在半導電屏蔽料中加入能捕捉水分的物質，就能有效地阻擋由線芯引人的水分進入絕緣層，從而防止絕緣中產生水樹枝。

2)半導電屏蔽層有一定熱阻，當線芯溫度瞬時升高時，電纜有半導屏蔽層的熱阻，高溫不會立即沖擊到絕緣層，通過熱阻的分溫作用，使絕緣層上的溫升下降。

(2)材料要求。屏蔽層的材料是半導電材料，其體積電阻率為10~10°2●m。油紙電纜的屏蔽層為半導電紙。半導電紙還有吸附離子的作用，有利于改善絕緣電氣性能。擠包絕緣電纜的屏蔽層材料是加人碳黑粒子的聚合物。

(3)結構、種類。塑料、橡皮絕緣電纜的屏蔽層材料分別為半導電塑料和半導電橡皮。對于無金屬護套的擠包絕緣電纜，除半導電屏蔽層外，還要增加用銅帶或銅絲繞包的金屬屏蔽層。其作用為，在正常運行時通過電容電流;當系統發生短路時，作為短路電流的通道，同時也起到屏蔽電場的作用。在電纜結構設計中，要根據系統短路電流的大小，采用相應截面的金屬屏蔽層。